За повечето компании изразходването на над 20 милиона долара за една единствена съдебна битка с неясен изход може да означава, че шефът има да дава някои обяснения. За А. Г. Сулцбъргър, издателят на „Ню Йорк Таймс“, това обяснение е просто: това е цената на защитата на журналистиката — в „Таймс“ и навсякъде другаде.

Сулцбъргър, който пое ролята на издател преди около десетилетие и е влиятелен лидер в широко хвалената кампания на „Таймс“ за дигитални иновации, напоследък няма недостиг на каузи за защита. Преди близо три години „Таймс“ заведе дело срещу OpenAI и Microsoft за нарушаване на авторски права, твърдейки, че компаниите незаконно са използвали журналистически материали на „Ню Йорк Таймс“ за обучение на AI модели. Това съдебно дело, по което все още се подават искания относно разкриването на доказателства, е само един фронт в една по-широка битка: администрацията на Тръмп води постоянна война срещу свободата на медиите — най-скоро с възмутителен опит да призове журналисти от „Таймс“ под съдебна отговорност заради отразяването на подарения от Катар самолет на президента, който да бъде използван като Air Force One — докато AI компаниите радикално променят начина, по който хората намират и консумират информация онлайн.

Седнах на разговор със Сулцбъргър в края на юли в офисите на WIRED. Разговаряхме за делото на „Таймс“, как и къде изкуственият интелект трансформира репортажите вътре в редакцията и защо той смята, че журналистите и медийните мениджъри трябва да се обединят — дори докато продължават да се конкурират свирепо. Можете да прочетете целия ни разговор по-долу или да го изслушате тук.

Интервюто е редактирано с цел съкращаване и яснота.

КЕЙТИ ДРЪМЪНД: АГ, добре дошъл. Благодаря ти, че си тук.

А. Г. СУЛЦБЪРГЪР: Страхотно е да бъда тук. Благодаря за поканата.

КЕЙТИ ДРЪМЪНД: Искам да преминем към темата за изкуствения интелект и ще го направя, но бих била ужасен журналист, ако не започна с новините, които наскоро засегнаха вашия вестник.

По-конкретно, говоря за призовките, които Министерството на правосъдието изпрати на няколко журналисти от „Таймс“ относно техните репортажи за самолета Air Force One, който беше подарен на администрацията на Тръмп от Катар. Министерството на правосъдието също така изпрати призовки до доставчици на телефонни услуги от трети страни, за да получи текстови съобщения и телефонни разговори между някои от тези журналисти и членове на техните семейства.

А. Г. СУЛЦБЪРГЪР: Благодаря, че започна оттук, защото това очевидно е поредната тревожна ескалация в усилията на администрацията на Тръмп да накаже и подкопае свободната преса в тази страна.

Първо трябва да кажа, че изпитвам огромно възхищение към репортерите, които свършиха тази работа и които я вършат под различен вид натиск от този, който сме виждали от поколения насам. Мисля, че по всеки обективен показател това е най-големият опит за преследване на пресата, който сме виждали от Белия дом вероятно от времето на Удроу Уилсън насам, т.е. от повече от век.

Тези репортери просто продължиха, ден след ден, да работят с наведена глава, нали? Да не се поддават на провокациите на хората, които ги освиркват, или на тези, които ги аплодират, а просто да си вършат работата. Тази работа включва съобщаване на неща, които президентът на Съединените щати не иска обществеността да знае, защото те могат да бъдат неласкави или неудобни.

В този случай те съобщиха история, както каза ти, за дарения от Катар самолет, и е малко неясно: на администрацията на Тръмп ли беше дарен, или на самия Тръмп? Дарение на стойност стотици милиони долари.

Когато това се случи, много хора си зададоха въпроси дали той изобщо някога ще може да бъде достатъчно защитен, за да превозва президента на Съединените щати по света. И наистина, нашите репортери разбраха, че при едно от встъпителните му пътувания — първото му задгранично пътуване до Турция — е имало опасения, че той не е достатъчно оборудван, за да реагира на заплаха, поради което се е наложило президентът да лети обратно с оригиналния Air Force One. Първоначално той отрече това. Но ние разкрихме истината, която впоследствие беше потвърдена.

При всяка администрация ние ще публикуваме по нещо, което президентът на Съединените щати не иска американският народ да знае. Да разстроим президент от която и да е партия не е нищо ново за нас. Новото е, че администрацията погази много от собствените си стандарти, практики и изрични насоки, за да връчи изключително бързо, в рамките на ден-два, призовки на тези репортери. Те отидоха директно в домовете на репортерите в очевиден опит да ги сплашат. Както каза ти, сега научаваме, че са се опитали да получат записи не само от самите репортери, но и от членове на техните семейства. Това е грубо превишаване на правомощията.

КЕЙТИ ДРЪМЪНД: Само за да дадем контекст на слушателите, колко необичайно е всичко това? Да имаш правоприлагащи органи в дома си като журналист, да получиш призовка веднага, да бъдат изискани тези телефонни разпечатки от Министерството на правосъдието. Колко странно е това?

А. Г. СУЛЦБЪРГЪР: Искам да кажа, че е изключително необичайно. Много е рядко. Най-близкото сравнение, което съм имал в „Таймс“ по време на моя мандат — на тази длъжност съм от около десетилетие — се случи при първата администрация на Тръмп, когато някои от записите на нашите репортери бяха тайно иззети от Министерството на правосъдието. Всъщност това доведе до някои реформи в Министерството на правосъдието, насочени...