На пазара има нов вид устройства, проектирани така, че да ги игнорирате през 99 процента от времето — те се нуждаят от внимание само когато батерията им е изтощена. Става въпрос за смарт устройства за носене без екран. Рядко ги поглеждате или докосвате, но въпреки това те събират здравна статистика ден и нощ, за да можете да я прегледате по-късно в приложение, когато намерите време — ако изобщо намерите такова. Без излишен натиск.

В последно време те бележат бурен растеж и се очаква да привлекат още по-голямо внимание през следващите месеци, с обещанието да изискват по-малко от вашето внимание, след като действително си купите такова устройство. Днес на пазара се предлагат Garmin Cirqa, Google Fitbit Air, Polar Loop, Amazfit Helio Strap и серията Whoop, която е оригиналният пионер в тази категория. Apple също обмисля своя версия на концепцията, според информация на Bloomberg. Един от отговорите на големия въпрос „защо?“ е, че на много от нас ни е писнало от технологии и социални медии, които обсебват вниманието ни, осъзнавайки, че това вероятно не ни носи нищо добро.

Правя ревюта на смарт устройства за носене откакто те навлязоха в масовия потребителски сегмент за първи път с ранните вълни на Fitbit от 2009 г. насам. В някои отношения това ново поколение тракери изглежда като завръщане към онези дни. Навремето, когато използвах Fitbit Ultra — тракер от 2011 г., който се закачаше за дънките — му обръщах толкова малко внимание, че изминаха два дни, преди да осъзная, че съм го изгубил някъде по улиците на Загреб, Хърватия. Макар че, подобно на мнозина, се увличах по малките анимационни личица в стил „Тамагочи“ на екрана на Fitbit Zip от 2012 г., той — също като Fitbit Air — не беше нещо, на което трябваше да обръщате внимание повече от няколко пъти на ден, максимум.

През последните няколко години обаче прекарвах по-голямата част от дните си в проверка на Garmin, Samsung, Fitbit, Coros — списъкът е дълъг — по десетки или стотици пъти на ден. Съобщенията от WhatsApp и имейлите вибрират на малките им екрани и китката ми рефлексорно се повдига, за да видя какво се случва. Когато нося часовник Garmin, аз също така се оставям на рутината да проверявам вечерните и сутрешните „доклади“ и патологично да гледам оценката на съня си веднага след като се събудя. А да не говорим за предупрежденията за раздвижване — досадно напомняне, което тези устройства имат от години.

Част от маркетинга на новото поколение смарт устройства за носене е, че те в известен смисъл са антитеза на това, в което се превърнаха останалите часовници. Фитнес часовниците са по-близо до смарт часовниците от всякога. OLED екраните са почти навсякъде, дори в тракерите за здраве; специализираните устройства за бягане ви позволяват да комуникирате с AI асистенти. И всичко това се случва въпреки факта, че смарт часовниците никога не са изпълнили първоначалното обещание за променящо живота приложение или функция извън това, за което хората използваха първия Apple Watch през 2015 г.: почти нищо.

Разбира се, часовниците на Apple може да са спасили един или два живота, но това не е задължително причината, поради която ги купувате. Чаках с години, за да направя репортаж за приложения за смарт часовници, които биха променили нещата, а вместо това видях как цели екосистеми от приложения за преносими устройства увяхват като пренебрегвани стайни растения. Устройствата без екран искат да натиснат бутона за „нулиране“ на цялата категория.

Най-интересният фактор не е, че гривни като Fitbit Air съществуват сега, а защо всичко това се случва точно сега, през 2026 г. Тези устройства са в голяма степен пример за дизайнерско опростяване. Те приличат много на обикновен фитнес тракер — сензор за пулс, батерия, акселерометър, Bluetooth предавател и каквито и да било други сензори са вградени според конкретния случай — но с премахнат дисплей.

Whoop произвежда устройства без екран от първото си официално пускане на пазара през 2015 г., но промяната в това как Whoop позиционира себе си отразява промяната, която виждаме на по-широкия пазар. Днес гривната Whoop е предназначена за почти всеки, който разполага със свободни средства да плаща годишния ѝ абонамент от 199 долара. Това е система, която да „ви помогне да подобрите начина, по който спите, тренирате и се чувствате — още от първия ден“, ако използваме собствените думи на Whoop. Това не би могло да бъде по-далеч от изключително сериозния начин, по който Whoop описваше себе си през 2015 г. като „система за оптимизиране на производителността, предназначена изключително за елитни спортисти и отбори“. Каква разлика само за едно десетилетие.

Дори ако концепцията на Whoop винаги е била основана на общоприетата вече идея за „готовност за тренировка“, нещата са се променили драстично. Така че, макар да е изкушаващо да се каже, че Fitbit на Google и компания се опитват да догонят Whoop, това не е съвсем така. Те се насочиха към пазарната ниша на лайфстайла с „малко разсейване“ точно в момента, в който го направиха и другите по-големи технологични компании.

На поне три фронта това може да се припише — или да се хвърли вината за него — на изкуствения интелект (AI), до известна степен.

AI е начин за тези компании да продават допълнителни услуги и да правят пари, а от друга страна, той е основен фактор защо много от нас чувстват нужда от технологии с ниско ниво на разсейване в наши дни. Докато на практика всеки конкурент на Whoop твърди, че устройството може да се използва без абонамент, някои от тези компании разчитат силно на AI за продажба на по-скъпи услуги.

Вземете например Google и Fitbit Air. Без абонамент приложението изглежда достатъчно симпатично, но е доста ограничено. Получавате статистика и графики, но ако искате подробни обяснения какво означава всичко това, имате нужда от Google Health Premium за 10 долара на месец. Числата и линиите на графиките се превръщат в параграфи, които се отнасят до специфични особености или събития от деня...