В четвъртък сутринта Meta публикува реклама в официалния си профил в Instagram с посланието, че изкуственият интелект няма да „ни направи по-малко свързани“ или да „ни изостави“. Рекламата е озвучена с песента на Дейвид Бауи от 1972 г. „Five Years“, която разказва, освен всичко друго, и за края на света.
„Наречете ни оптимисти, наречете ни мечтатели, наречете ни както си искате – но ние залагаме на хората и тези шансове ни харесват“, казва гласът зад кадър, докато малко дете си играе с пеперуда, двама родители се смеят с бебето си, а Джейлън Брънсън маха от шампионския парад на Knicks. (Рекламата също така обръща специално внимание на случаите на употреба на нейните противоречиви смарт очила, които не включват, да речем, тормоз над жени чрез тайното им записване.)
Откъсът от „Five Years“, използван в рекламата, включва следните стихове:
Чух телефони, опера, любими мелодии
Видях момчета, играчки, електрически ютии и телевизори
Мозъкът ме болеше като препълнен склад, нямаше свободно място в него
Трябваше да натъпча толкова много неща, за да съхраня всичко там
Никога не съм мислил, че ще имам нужда от толкова много хора
...И вероятно напълно разбираемо рекламата пропуска други части от песента, включително началото:
Новините току-що съобщиха, че ни остават пет години да плачем
Водещият се разплака и ни каза, че Земята наистина умира
Потърсен за коментар, говорителят на Meta Франсис Бренън заяви, че би искал да „наблегне на това, което самият Дейвид Бауи е казал за „Five Years“ и нейното значение: оптимизъм за бъдещето“. Бренън изпрати цитат от 1972 г. за песента, който е взел от сайта BowieBible.com.
„Хората са толкова невероятно сериозни и уплашени от бъдещето, че ми се иска да обърна това чувство в другата посока, в вълна от оптимизъм“, гласи цитатът, който на свой ред е взет от списание NME. „Ако човек може да се подиграе с бъдещето и с това какво ще бъде то... То ще бъде невероятно технологично.“
Въпреки това BowieBible.com също отбелязва, че песента „говори за антиутопичен кошмар, в който Земята навлиза в последните си пет години по неизвестни причини, и последвалите паника, насилие и опити за изкупление“.
Сайтът цитира и интервю от 2018 г. с барабаниста Мик Удманси: „Е, поговорихме за това и знаехме, че песента е за края на света и е доста депресираща“, казва Удманси за парчето. „Спомням си, че когато я записвахме, той всъщност плачеше. Изпълняваше вокалите и буквално се просълзи.“
Според Джереми Д. Ларсън, заместник-директор на Pitchfork (издание на Condé Nast), изваждането на песни от контекста за рекламни цели е дългогодишна традиция. Той посочва реклама на Carnival Cruise, която използва песен на Иги Поп за хероиновата зависимост. (Той също така отбелязва, че тъй като Warner Chappell Music притежава каталога на Бауи, те са тези, които решават къде да бъдат използвани песните му.)
„Решението на Meta да избере точно тази песен, в която контекстът на човешката свързаност е апокалипсисът, изглежда или изключително невежо, или наистина коварно“, споделя Ларсън пред WIRED в Slack. „Не знам, може би в този контекст е гениално.“
„Да чуеш творчеството на Бауи да се използва за AI, се усеща като нещо особено недоброволно“, добавя той. (Главният изпълнителен директор Марк Зукърбърг в публикация за рекламата написа, че компанията е „фокусирана върху предоставянето на инструменти на всеки човек да достигне пълния си потенциал и да гарантира, че ползите от технологиите се разпределят между всички“.)
През последните няколко години технологичните компании направиха няколко груби опита да разсеят опасенията на хората, че технологиите им влошават света. Само преди няколко седмици Anthropic пусна своя собствена патетична реклама под наслов „Има надежда в трудните въпроси“. Тя започва с кадър на горяща сграда и пита „Кой ще натисне спирачките, ако се наложи?“, преди да покаже десетки гробове. Тонът на рекламата постепенно се сменя към оптимизъм и завършва с неясни въпроси като „Ами ако започнем да бъдем по-човечни отново?“ на фона на кадри с семейства и гърбат кит.
През 2024 г. Google пусна озадачаваща реклама за баща, който учи дъщеря си, амбициозна атлетка, как да прескача препятствия. Бащата решава, че трябва да използва Gemini, за да състави писмо от името на дъщеря си, което тя да изпрати на известната лекоатлетка Сидни Маклафлин-Леврон. А по време на Супербоул през 2022 г. FTX излъчи вече придобилата скандална слава реклама с участието на Лари Дейвид, който играе различни свои персонажи, отхвърлящи полезни изобретения през историята – тоалетната! вилицата! електрическата крушка! – преди накрая да отхвърли и FTX.
„Не бъди като Лари“, гласи надписът в края на рекламата. „Не пропускайте криптовалутите, NFT-тата и следващото голямо нещо.“
FTX подаде молба за банкрут около девет месеца по-късно.
Разбира се, разбираемо е, че технологичните компании използват всеки възможен инструмент, за да спечелят благоразположението на хората. Но тези реклами също така показват, че много технологични компании не успяват да продават продукти, които сами по себе си да убедят потребителите, че не правят света активно по-лош.