Непопулярна програма за обществени поръчки, ръководена от Министерството на отбраната на САЩ, предоставя специални статуси на потенциални изпълнители в областта на отбраната, което улеснява правителството бързо да купува техните предложения за изкуствен интелект въз основа на продуктови видеоклипове с продължителност не повече от пет минути.

Това е част от отчаяния опит на Пентагона да внесе конкуренция на пазар, който самите въоръжени сили на САЩ унищожиха.

Инициативата, известна като Tradewinds, се управлява от Службата за главен главен отговорник по дигиталните въпроси и изкуствения интелект (CDAO) към Министерството на отбраната. Компаниите могат да изпращат видеоклипове, описващи как техните ИИ продукти адресират една от няколкото различни „стратегически фокусни области“, които правителството периодично актуализира. Поне веднъж месечно жури преглежда подадените заявления и решава дали да ги приеме в Tradewinds Solutions Marketplace, където видеоклиповете след това могат да бъдат преглеждани от правителствени служители.

Ако бъдат приети, представените продукти се считат за „следконкурентни“. Много разпоредби за обществените поръчки включват изисквания за конкурентност. Този статус може да позволи на купувачите от правителството да изпълнят това изискване и потенциално да помогне за спестяване на месеци от сроковете за възлагане. Служител на Министерството на отбраната казва, че в няколко случая отделението е успяло да направи възлагания с помощта на Tradewinds за по-малко от седмица. OpenAI, Anthropic и Google са посочени като участници.

OpenAI, Anthropic и Google отказаха коментар по тази тема.

Въпреки че Tradewinds Solutions Marketplace съществува от края на 2022 г., администрацията на Тръмп е много по-гласовита от своите предшественици относно това военните да купуват и внедряват изкуствен интелект. Тя също така се надява да разполага с повече пари от всякога: като част от искането си за бюджет за 2027 г. до Конгреса, Белият дом поиска 1,5 трилиона долара за Министерството на отбраната, цитирайки „исторически инвестиции“ в ИИ като приоритет.

Тази година военните търсят видео предложения за ИИ технологии, които могат да помогнат за „увеличаване на поразителната сила на войските“, и такива, които могат да „отключат“ агенти с поддръжка на ИИ, които могат да помагат в съвместния процес на таргетиране, включително изпълнението на така наречената верига на поразяване (kill chain).

Вече не са толкова актуални? Предложенията за продукти, които насърчават „култура на отговорен ИИ“ и осигуряват рамки за сигурност за разработването и използването на ИИ — искания, направени по време на последния цикъл за подаване на предложения за Tradewinds при администрацията на Байдън. Служител на Министерството на отбраната казва, че темите за 2026 г. са избрани да съответстват на меморандума за стратегия за ИИ от януари 2026 г.

„Никога не е имало по-добро време да се строи за Армията“, написа тогавашният министър на сухопътните сили на САЩ Даниел Дрискол като част от предложението си за повече стартиращи компании в областта на отбранителните технологии, включени в списъка с компании за финансиране на Y Combinator за есента на 2026 г. (Дрискол оттогава подаде оставка от поста си и се върна в частния сектор. Той не отговори на запитването за коментар.)

Непрозрачни транзакции

Приемането на пазара Tradewinds — и специалният статус „следконкурентен“, който идва с него — позволява на купувачите от правителството по-лесно да сключват сделки, използвайки специални видове договорености като споразумения за „други транзакции“ (OT), които не подлежат на определени федерални изисквания за придобиване. По закон Пентагонът може да похарчи до 500 милиона долара за един OT, без да се налага да уведомява Конгреса.

Експертите по обществени поръчки казват, че OT се считат за бързи и гъвкави, което може да бъде привлекателно за стартиращи компании, които не искат да рискуват дали някоя неколкомесечна процедура за поръчка ще доведе до договор. Не всички агенции обаче публично докладват за своите разходи за OT и дори когато го правят, те са трудни за намиране в управлявани от правителството сайтове, проследяващи федералните разходи, като USASpending.gov и SAM.gov.

„Въпреки че OTA предлагат възможности за привличане на нови партньори по обществени поръчки и намаляване на бюрокрацията, множество прегледи повдигнаха тревожни въпроси“, казва сенаторът на САЩ Джони Ернст от Айова пред WIRED. „Те включват съмнителни разходи, лошо управление на поверителна информация, липса на надзор, намалена отчетност и прозрачност и невъзможност за проследяване и достъп до резултатите от OTA.“

Ернст наскоро работи за приемането на Закона за спиране на тайните разходи от 2025 г., който ще изисква от Министерството на отбраната и други агенции да докладват за OT на обществеността. Те ще имат три години, за да влязат в съответствие.

Според публичните записи Google, Anthropic и OpenAI имат OT с CDAO на Пентагона. Според служител на Министерството на отбраната Tradewinds е бил използван заедно с пазарни анализи и проучвания като част от стратегията на министерството за придобиване на ИИ, но трите компании не потвърдиха дали Tradewinds е бил използван за конкретните споразумения, идентифицирани от WIRED.

Въоръжените сили срещат пазарните сили

Една от основните цели на Tradewinds е да доведе „нетрадиционни“ играчи в отбранителната индустрия, казва Уил Робъртс, бивш ръководител на обществените поръчки за Съвместния център за изкуствен интелект (предшественикът на CDAO), който помогна за стартирането на инициативата. В известна степен това е опит за връщане на махалото там, където беше в миналото.

След Студената война Пентагонът насърчи отбранителните компании да се слеят по време на станалата известна среща „Последната вечеря“, тъй като Конгресът се подготвяше да съкрати бюджетите за отбрана. Въпреки че може да изглежда, че работата само с няколко големи компании би улеснила нещата, „това всъщност имаше огромно въздействие върху конкуренцията на пазара“, казва Робъртс.

По същото време, обяснява Шарън Уайнбъргър, журналист по национална сигурност и автор на книгата Valley of Death: How Big Tech Is Fueling the Future of War, бумът на персоналните компютри означаваше, че Силициевата долина беше в състояние да печели свои собствени пари и с това да определя свои собствени изследователски приоритети, без да бъде обвързана с финансирането и влиянието на военните.

Робъртс и други военни специалисти припомниха историческата роля на военните във финансирането — и оформянето — на технологии като Интернет и GPS. С тези инвестиции дойде и лост за влияние, казва Робъртс. „Ние в известен смисъл загубихме този лост, защото самите компании инвестират милиарди долари в изкуствен интелект.“

Уайнбъргър казва, че това е дало на титаните от Силициевата долина огромна власт върху технологичното бъдеще на Пентагона. „Сумата пари, която Пентагонът може да вложи в ИИ, в сравнение с това, което рисковият капитал може да инвестира? Това е като капка в морето“, казва тя. „И това е наистина плашещо за Пентагона. Какво се случва, когато те вече не могат да определят посоката на технологиите?“

Публично това може да се разиграе по драматични и объркващи начини. Уайнбъргър посочва например, че неотдавнашната правна битка относно статуса на Anthropic като риск за веригата за доставки може да се разглежда като опит на правителството да разбере какви правни механизми има за упражняване на власт над компаниите за ИИ.

Нагласите в Силициевата долина също са били пречка в миналото, макар и за кратко. Робъртс припомня как служителите на Google станаха „супер параноични“ през 2018 г. относно участието на компанията в Project Maven на Пентагона, което в крайна сметка доведе до оттеглянето на Google от инициативата. Робъртс казва, че Пентагонът е прекарал години в опити да „умиротвори“ Google с по-малко политически чувствителни проекти, като тези, фокусирани върху хуманитарна помощ и здравеопазване за ветерани.

Google отказа коментар относно това дали това описание е точно. Едно от решенията на Google, посочени като „подлежащи на възлагане“ на сайта на Tradewinds, се нарича „Google for Military Health - Tradewinds“, а през юли 2025 г. компанията обяви сделка за 200 милиона долара с CDAO за използване на нейната водеща ИИ технология. В съобщение за пресата Джим Кели, вицепрезидент в Google Public Sector, казва, че компанията е „поела ангажимент да насърчава внедряването на иновативни технологии в отбранителната екосистема.“