Най-голямата мрежа от Super PAC в подкрепа на изкуствения интелект е наляла милиони във фиктивни компании в Невада

Търговският център Spanish Springs в Спаркс, Невада, е дом на множество бизнеси, включително сезонен магазин Spirit Halloween, доставчик на слухови апарати и виетнамски ресторант. Той е и седалище на консултантска агенция, получила милиони долари от една от най-големите мрежи от комитети за политическо действие (Super PAC) в подкрепа на изкуствения интелект преди междинните избори през ноември.

Проблемът е, че компанията — Lantern Production Consultants LLC — изглежда не съществува никъде другаде освен като пощенска кутия в търговския комплекс Spanish Springs.

На Lantern Production Consultants са изплатени около 20 милиона долара от миналата година насам от Think Big, част от мрежа от Super PAC в подкрепа на AI, финансирана от Leading the Future PAC, за широк набор от услуги, включително социологически проучвания, дигитална реклама, изследвания и стратегия, според документи за финансиране на федерални кампании, прегледани от WIRED. Подкрепян от големи инвеститори в сферата на изкуствения интелект, Leading the Future поема водеща роля в подкрепата на кандидати, заставащи зад т.нар. от него „политическа програма за иновации в областта на изкуствения интелект“.

Тя е само една от четири мистериозни компании с ограничена отговорност (LLC), базирани в Невада, които са получили плащания от Super PAC от мрежата на Leading the Future PAC, включително Think Big и American Mission. Мрежата, която също е базирана в Невада, е събрала над 140 милиона долара, за да влияе върху политически кампании, които са в съответствие с приоритетите на индустрията за изкуствен интелект по време на междинните избори.

Summit Ridge Media Group LLC, която е получила около 13 милиона долара между декември 2025 г. и септември 2026 г. от American Mission, посочва адрес в пощенски център в търговски център на открито в Рино. Blue Horizon Compliance Consultants, която също фигурира в документите, посочва за свой адрес филиал на Staples в Рино. А адресът на Prusik Partners LLC е регистриран в търговски център на открито в Хендерсън, Невада, като дели сграда с хиропрактик и салон за красота.

Организациите за мониторинг на изборите твърдят, че тези дружества са фиктивни компании, предназначени да скрият самоличността на стратезите, консултантите и продуцентските компании, които работят с Leading the Future. „Тук става въпрос за укриване на това накъде отиват парите“, твърди Шана Портс, старши юридически съветник в Campaign Legal Center.

През май Campaign Legal Center подаде жалба до Федералната избирателна комисия (FEC), която следи за спазването на законите за финансиране на кампаниите, с твърдението, че Think Big и American Mission са нарушили федералния закон, използвайки фиктивни компании по този начин. По-конкретно адвокатите от Campaign Legal Center твърдят, че Super PAC от мрежата Leading the Future са нарушили Федералния закон за избирателните кампании (FECA), като не са разкрили действителните получатели на плащанията си. Дружествата, пишат те в жалбата си, „функционират като просто продължение на Super PAC комитетите, на които служат“.

В изявление по имейл до WIRED говорителят на Leading the Future Джеси Хънт написа: „Ние спазваме всички приложими закони и това е просто отчаян опит за привличане на внимание от страна на Public First, Anthropic и групите, свързани с техните външни организации, които виждат, че нашето послание намира отзвук сред обществеността и политиците.“

WIRED се свърза с Anthropic и Public First — Super PAC в подкрепа на AI, фокусиран върху прозрачността и предпазните механизми, който се ползва със значителна подкрепа от ръководството на Anthropic — за коментар относно обвиненията на Leading the Future. „Нямам представа за какво говорят“, каза говорителят на Public First Антъни Ривера-Родригес. „Ние категорично нямаме нищо общо с тази жалба.“ От Anthropic не отговориха на запитването на WIRED за коментар.

Campaign Legal Center не очаква случаят да бъде разгледан от FEC скоро, като се има предвид, че в момента комисията на практика е безсилна. FEC има шест комисарски места, като всички се назначават от президента. За да вземе решение по правна жалба, FEC се нуждае от кворум от четирима комисари, какъвто няма от май 2025 г. Междувременно Think Big и American Mission продължават да наливат милиони долари в дружествата в Невада.

Leading the Future предизвика голям обществен интерес не само защото разполага с най-много средства сред всички групи, подкрепящи изкуствения интелект — благодарение на спонсори от Силициевата долина като милиардера Марк Андрийсън, Бен Хоровиц и президента на OpenAI Грег Брокман, — но и защото пренасочва средства към Super PAC, подкрепящи както републиканци, така и демократи. Think Big финансира предимно демократи, а American Mission финансира републиканци.

Фактът, че мрежата Leading the Future действа и от двете страни на политическия спектър, подкрепяйки благоразположени към изкуствения интелект демократи и републиканци, породи спекулации сред експертите относно причините да се харчат толкова много средства през прикрити доставчици. Обикновено политическите стратези и консултанти работят или за демократи, или за републиканци, но не и за двете страни. „Ако се явявате на първични избори на Демократическата партия и Think Big се появи да харчи във вашата надпревара, наливайки половин милион във вашия конгресен район за позитивни реклами, докато използва доставчици и стратези на републиканците — това е новина“, предполага Кайл Морс, заместник изпълнителен директор на Tech Oversight Project, неправителствена организация с нестопанска цел, критична към големите технологични компании.

Има много причини, поради които даден Super PAC може да пожелае да скрие своите доставчици — от безобидни до злонамерени. В този случай е възможно компаниите да не желаят да бъдат публично свързвани с кампания в полза на изкуствения интелект. Но предвид факта, че FEC ще остане без кворум в обозримо бъдеще, „по същество не сме подготвени да разберем какво се случва тук“, казва Морс.

Leading the Future не е единственият PAC, обвинен в укриване на доставчици чрез използване на фиктивни дружества. По-рано тази година Campaign Legal Center подаде жалба до FEC срещу ютюбъра и защитник на оръжията Брандън Херера, кандидатстващ за Конгреса в 23-ти район на Тексас, в която се твърди, че над 99 процента от разходите на кампанията му са били насочени през Texas Strategy Group, която според жалбата „е била използвана като фиктивно образувание“. Потърсен за коментар, щабът на Херера пренасочи WIRED към консервативния анализатор Мат Брейнард, който управлява Texas Strategy Group. Брейнард категорично отхвърли обвиненията на Campaign Legal Center, наричайки жалбата „неоснователна“ и „едва ли повече от рециклирана правна теория от страна на партийна група за застъпничество“.

Campaign Legal Center подаде жалба до FEC и срещу Lead Left PAC — краткотрайно възникнал Super PAC, финансиран от републикански функционери, докато се представя за структура на Демократическата партия с предполагаемата цел да се намеси в първичните избори на демократите. Campaign Legal Center го обвини в плащания към фиктивни компании, за да избегне свързването с републикански стратези.

Портс заявява, че това бележи тревожна тенденция във финансирането на кампаниите във време, когато непроследимите парични потоци в политиката вече доминират. „Няма начин да се проследи източникът зад парите и това само по себе си е достатъчно лошо“, казва Портс. „Сега се появява и този нов компонент, при който групите разиграват схеми, за да скрият къде се харчат средствата. В резултат на това избирателите наистина са лишени от фундаментална информация за това откъде идват парите и накъде отиват.“