Добре дошли отново в Power Play! Всяка седмица старши авторът Моли Тафт разглежда тема около най-важния въпрос за този междинен изборен сезон: центровете за данни. Тази седмица тя отсъства, така че Каролин Хаскинс заема нейния пост. Ако имате въпрос или идея за рубриката, не се колебайте да изпратите имейл на Каролин на [email protected] или да се свържете с нея сигурно в Signal на carolinehaskins.61.

Нестопанската организация 7x24 Exchange International иска да популяризира центровете за данни, които според нея са „критично важна“ инфраструктура. Като част от тази дейност групата препоръчва детска приказка, „Какво е център за данни?“, която проследява медояд на име Хъни, получил обиколка с екскурзовод в център за данни от служител на име Оливър. Оливър обяснява, че работата на служителите в центровете за данни е да се уверят, че „функциите, поддържани от центъра за данни“, са достъпни за всеки, „без значение колко е часът“.

„Като например, когато майка ми пазарува онлайн късно през нощта, защото баща ми спи и няма да разбере за това?“ — пита Хъни.

Историята е част от по-широк модел в индустрията на центровете за данни. В допълнение към лобирането, програмите за създаване на работни места и данъчните облекчения, компаниите и групите по интереси опитват нещо малко по-креативно: спечелването на младежта. Тъй като отпорът срещу мащабното изграждане на центрове за данни и поглъщащите енергия кампуси се засилва, индустрията очевидно предприема по-мек подход за изграждане на общности, използвайки тактика, която други индустрии с проблем с обществените връзки вече са опитвали.

Алекс Молнар, професор по изследвания в Университета на Колорадо Боулдър и директор на Националния център за образователна политика, споделя пред WIRED, че повече от век индустрии с проблем с имиджа — бързо хранене, тютюн, нефт и газ — насочват своите послания към училищата.

„Една много, много голяма причина корпорациите да се ангажират с училищата е, съвсем просто казано, корпоративна пропаганда — не непременно с цел продажба на продукт, а за да разкажат своята „история“, казва Молнар.

През май клонът Потомак на Асоциацията за управление на компютърни операции (AFCOM), търговска група за индустрията на центровете за данни, спонсорира комплекти за изработване на знамена по случай Деня на паметта, които да бъдат раздадени на 3100 първокласници в 37 училища в окръг Лаудън, Вирджиния, известен също като „Алеята на центровете за данни“. В допълнение към комплектите със знамена, децата получиха информационна карта със статистика за „положителното въздействие“, което индустрията на центровете за данни оказва върху местната икономика.

Освен че промотира трогателни истории за това как жените могат да пазаруват, 7x24 Exchange стои и зад празник, който нарича „Международен ден на центровете за данни“, който е „предназначен да повиши осведомеността за индустрията на центровете за данни и да вдъхнови следващото поколение таланти“.

Нестопанската организация насърчава хората да предлагат инициативата на училищните ръководства. За участващите гимназии тя предлага празнична кръстословица и информация за програми за обучение в центрове за данни. За началните училища предлага страници за оцветяване на тема центрове за данни, инструкции за научен проект на тема изпарение и материали за принтиране като „Нарисувай картина на облака“ и „Нарисувай супергерой на данните“. Тя също така популяризира няколко книги на тема центрове за данни за млади читатели, включително една, в която две сестри посещават център за данни и срещат робот на име JB, и друга, в която участват двама братя, които посещават „оживен дигитален свят“ и спасяват интернет. Има и „Скъпоценният зловреден код на Поли Пакет“ (Polly Packet's Precious Payload), която проследява майка, която учи дъщеря си за центровете за данни.

7x24 Exchange също така е посетила или организирала поне половин дузина събития за ученици от 1 до 12 клас в училища из цялата страна през тази година. В Минесота тя заведе ученици от гимназията Fridley на екскурзия до местно съоръжение за производство на дизелова енергия на Cummins, за да научат за „генераторите, които захранват центрове за данни по целия свят“. (7x24 Exchange, Cummins и Fridley High School не отговориха на запитването на WIRED за коментар.)

Организацията с нестопанска цел далеч не е единствената, която спонсорира училищни дейности, благосклонни към центровете за данни. Прегледът на WIRED на публични блогове и публикации в социалните медии установи, че от 2025 г. насам поне единадесет компании и индустриални групи са организирали ученически екскурзии до местни центрове за данни.

Sabey, компания, която управлява седем центъра за данни в САЩ, организира редица посещения за гимназисти от щата Вашингтон, включително едно през май за ученици от Eastmont High School, едно през януари за ученици от училищния район Мансън и друго миналия октомври за ученици от Quincy High School.

Училищният район Мансън популяризира пътуването в публикация в блог, показваща нещо, което изглежда като възрастни и ученици в конферентна зала. Изображението обаче беше обозначено от нас като „генерирано от изкуствен интелект съдържание“, като на няколко души на снимката липсват крайници. В блога се посочва, че учениците са научили за „ролята, която центровете за данни играят в съхраняването, обработката и защитата на информация“ и „широкия спектър от кариери“ в индустрията на центровете за данни.

Координаторът по комуникациите на училищния район Куинси Джесика Бланкас споделя пред WIRED, че районът „организира посещения в центрове за данни от много години“ в съоръженията на компании като Microsoft, Vantage, Yahoo и Sabey. Тя определи последната компания като „дългогодишен“ партньор на района, цитирайки нейната последователна работа по осигуряване на „гост-лектори“, „симулирани интервюта“ и „възможности за стаж“.

Бланкас добавя, че районът е организирал „посещения само за момичета в Sabey“, както и обиколки за ученици, които възнамеряват да се насочат към специфични области като строителство или инженерство. (Училищният район Мансън и Sabey не отговориха на поканата за коментар.)

Amazon междувременно организира образователно посещение през февруари миналата година в своя „Център за умения“ в Арлингтън, Вирджиния — безплатно общностно пространство за всеки, който е „любопитен относно облачните изчисления и бъдещите възможности за работа“. То беше отворено за всяка гимназия в района на Вашингтон, окръг Колумбия, макар че Jackson-Reed High School беше единственото училище, което присъства.

Молнар казва, че не разбира каква е ползата за децата. „Защо един третокласник би се интересувал от център за данни?“ — казва той.

„Ще видите километри след километри от най-скучните неща, които можете да си представите“, добавя той. „Редици след редици от тези сървъри, генериращи огромни количества топлина. Също така ще чуете значително количество шум. И няма да видите много хора, защото не много хора работят там, след като бъдат построени.“

Обичайно е компаниите да градят доброжелателност чрез публични контакти, и тъй като технологичните компании се сблъскват с негативната реакция срещу центровете за данни, тези ученически посещения се провеждат във все по-напрегната среда.

Проучване на Pew Research, проведено през лятото, установи, че около половината от 10 000 анкетирани американци смятат центровете за данни за „предимно лоши“ за околната среда и качеството на живот, като из цялата страна идеологически разнородна кохорта започна да се обединява срещу тях. На някои места негативното отношение към местните центрове за данни се засилва от близостта им до местните училища.

Предоставянето на образователни материали и организирането на учебни екскурзии са начини, чрез които индустриите могат да поддържат своя социален лиценз за дейност в дадена общност. Секторът на центровете за данни в много отношения следва модела, използван от други индустрии за спечелване на благоразположението както на децата, така и на техните родители. Нефтената и газовата промишленост спонсорира университетски изследователски проекти и STEM програми в училищата от началното до средното образование (K-12). Технологичният свят по подобен начин финансира STEM програми, както и се застъпва за въвеждането на програми по програмиране в училищата, като същевременно лобира компютърните науки да се зачитат като кредит за научна дисциплина.

Компаниите за изкопаеми горива също са похарчили милиони долари за разработване на уроци за училищата с опорни точки в полза на индустрията, особено в щати като Оклахома и Тексас.

Молнар смята, че подобно корпоративно влияние не бива да се допуска, тъй като децата са „в абсолютно безпомощна позиция“. Децата „трябва да бъдат защитени“ от своите училищни райони и общности, казва той.

„Като възрастен имам достъп до алтернативна информация — имам критичната способност да преценявам това, което чувам, и да правя някакви заключения“, казва Молнар. „Нищо от това не се отнася за децата.“

Какво пишем

Центровете за данни може и да са за деца, но някои от продуктите, които разчитат на техните сървърни шкафове, със сигурност не са. Когато Meta пусна Muse, той изглеждаше като симпатичен малък AI агент за масите. Но моят колега Рийс Роджърс наскоро откри, че Muse има и палаво лице. Когато Рийс попитал Muse дали може да разменя еротични съобщения, той му казал „действай, опитай си късмета“. Рийс го направил и Muse откликнал. Дори с ентусиазъм! Публикувахме чат логовете — е, тези, подходящи за лица над 13 години (PG-13), тъй като в крайна сметка WIRED е семеен сайт — а Рийс разговаря със защитници на правата на потребителите, които бяха разтревожени от съблазнителното поведение на Muse.

Meta от своя страна заяви, че всичко това е част от плана. „Muse е приложение за хора на 18 и повече години, което им позволява да участват в разговори за възрастни, ако желаят, използвайки частна и сигурна виртуална машина, достъпна само за тях“, каза говорителят на компанията Даниел Робъртс пред Рийс. Така че, ако това ви допада, действайте смело!

Какво четем

  • Надпреварата за Сената в Мейн не беше сред междинните избори за центрове за данни, които да следим, но явно е трябвало да бъде! Дебатът в четвъртък между действащата сенаторка републиканка Сюзън Колинс и опонента от Демократическата партия Трой Джаксън беше прекъснат от протестиращ, който крещеше за екологичното въздействие на центровете за данни. Колинс се опита да използва момента, за да спечели точки като кандидат, който е по-настроен срещу центровете за данни, въпреки че нейните финанси може би показват друго.
  • CoreWeave преживя истинско влакче на ужасите тази седмица, тъй като облигациите, които продава, за да финансира своите центрове за данни, претърпяха масови разпродажби и съответен спад в цената на акциите. Въпреки че в края на седмицата имаше леко възстановяване, това отразява нарастващата несигурност около изграждането на центрове за данни. Bloomberg също така съобщава, че основателите на CoreWeave са продали акции на стойност 3,3 милиарда долара, откакто компанията стана публична.
  • Уестфийлд, Масачузетс, прекрати проект за център за данни на стойност 3 милиарда долара, съобщава boston.com. Комисията по градоустройство на малкия град в западен Масачузетс подложи на остри критики инвеститора Servistar за неспазване на сроковете и бавно развитие на проекта.