Apple заведе дело срещу OpenAI и нейния ръководител на хардуерния отдел в петък за предполагаема кражба на търговски тайни на производителя на iPhone, включително непуснати части и прототипи, поверителни дизайни и документи за тайни проекти.

Искът обвинява главния хардуерен директор на OpenAI Танг Тан, който е прекарал 24 години в Apple и е ръководил продуктовия дизайн на iPhone, както и негови колеги в компанията за изкуствен интелект, че са насърчавали служители, които напускат или обмислят да напуснат Apple, да вземат със себе си патентована и непубликувана технология. Твърди се, че Тан е помагал при обучението на новобранци как да заобикалят протоколите за сигурност на данните на Apple и ги е насочвал да носят поверителни части на Apple на интервюта за работа в OpenAI.

„Зараждащият се хардуерен бизнес на OpenAI сега почива на най-нестабилните основи, прогнил до основи поради незаконното си разчитане на присвоени търговски тайни“, се казва в иска на Apple, подаден в Окръжния съд на САЩ в Сан Хосе. Компанията описва OpenAI като прибягваща до „предприемане на незаконни преки пътища“ под „нарастващ натиск да достави първия си търговски хардуерен продукт“.

OpenAI и Тан не отговориха веднага на исканията за коментар.

Говорителят на Apple Хана Смит заяви, че компанията „винаги ще защитава упоритата работа и иновациите на нашите екипи и предприемаме всички подходящи стъпки, за да направим това“.

Делото поставя началото на това, което може да се превърне в битка с най-висок залог и най-драматичен сблъсък за кражба на интелектуална собственост в Силициевата долина от 2017 г. насам, когато компанията за автономни автомобили Waymo обвини Uber в кражба на хардуерни дизайни при привличането на бивш инженер на Waymo, напуснал с хиляди поверителни файлове. Uber се съгласи да плати 245 милиона долара, за да уреди делото по средата на процеса на следващата година.

Apple и OpenAI си партнират от 2024 г., когато компаниите обявиха мащабна сделка за разпространение на ChatGPT на iPhone, Macbook и iPad. Но отношенията се обтегнаха през последните години, което накара Apple да разчита повече на AI технологията Gemini на Google като основа за собствените си AI модели. Очаква се OpenAI и Apple да се конкурират по-ожесточено през следващите години на нововъзникващия пазар за потребителски устройства с изкуствен интелект.

Според иска OpenAI е наела повече от 400 бивши служители на Apple. Това включва няколко бивши ветерани от Apple, които ръководят разработването на потребителски устройства с AI в OpenAI. Миналата година OpenAI плати 6,5 милиарда долара за придобиването на стартъп, наречен io Products, съоснован от дългогодишни ръководители на Apple, включително Тан, Скот Канън, Еванс Ханки и известния дизайнер Джони Айв.

io Products и Чанг Лиу, електроинженер в OpenAI, който е бил в Apple до януари, също са посочени като ответници в делото. (Лиу не отговори веднага на искане за коментар.)

Разследването на Apple за предполагаемата кражба се основава на данни и съобщения, събрани от устройствата на нейните служители. Компанията е разбрала за предполагаемата кражба в началото на тази година, след като Лиу не е върнал служебния си лаптоп и е писал на бивш колега, че все още има достъп до вътрешната система за споделяне на файлове на Apple. (Apple посочва в документите, че достъпът на Лиу е бил възможен поради софтуерна грешка, която вече е отстранена.)

Лиу е „изтеглил десетки поверителни файлове на Apple, свързани с хардуера“, включително презентация за производство и тестване на сложни печатни платки, използвани в хардуера на Apple. Добавя се, че Лиу също е инструктирал служител на Apple, когото е вербувал да се присъедини към OpenAI, как да „избегне неприятности с екипа по сигурността“ при копиране на поверителни файлове.

Apple е писала на OpenAI през февруари, изразявайки първоначални опасения относно предполагаемата кражба, но не е получила отговор. Това е довело до по-нататъшно разследване и подаване на съдебното дело.

Apple е разбрала, че преди да напусне, Тан е изпратил на личния си имейл информация за доставчиците на компанията. Други служители, напускащи в посока OpenAI, са направили същото, твърди Apple. В допълнение Тан „е насочвал кандидати за работа, които все още работят за Apple, да носят реални части от Apple на интервютата си за сесии тип покажи и разкажи, в които той и неговият екип в OpenAI могат да извлекат още повече поверителна информация от Apple“, се твърди в иска, като се посочват батерии, дънни платки и щитове като търсени компоненти.

В друг случай Apple е идентифицирала тогавашен служител, който е „правил екранни снимки и е изтеглял файлове, свързани с изключително поверителен проект на Apple“ в часовете преди интервю с Тан в OpenAI.

Тан също така е обвинен в присвояване на вътрешен документ на Apple за мениджъри, който обяснява процедурите за сигурност при напускане на служители. Твърди се, че той и специалистите по подбор на персонал в OpenAI са използвали файла, за да съветват напускащите служители на Apple да избягват разкриването на новия си работодател, да удължават достъпа си до системите на компанията и да избягват подписването на документи за напускане.

„Не е изненадващо, че Apple разкри тревожен скорошен модел сред служителите, които напускат и след това отиват да работят за OpenAI“, се казва в иска. „Напускащите служители са предприемали действия за заобикаляне на мерките за сигурност...“