Преди две седмици ИТ администратор на основно и средно училище публикува запитване във форумите за поддръжка на Google с молба за начин да блокира показването на AI Overviews — генерираните от чатбот отговори в горната част на резултатите от търсенето — пред учениците.

„Това изглежда контрапродуктивно спрямо нещата, на които се опитваме да ги научим“, написа администраторът. „Учениците се нуждаят от възможности да навигират в резултатите от търсенето, да проверяват източниците и да правят собствени заключения, вместо да им се поднася генериран от изкуствен интелект синтез, преди изобщо да са започнали.“

Никой от Google не отговори на това притеснение, което назрява от години. Но колеги от три училищни района изразиха подобно разочарование и посочиха заобиколни решения, които прилагат или обмислят, за да блокират AI Overviews поради липсата на официален бутон за изключване. Техният опит тепърва ще бъде много търсен.

Във вторник Google обяви, че отказва да предостави на училищата опция за деактивиране на AI Overviews. Вместо това, от следващата година училищата ще трябва изцяло да блокират достъпа до търсачката, за да се отърват от тази функция. Решението шокира преподаватели, родители и технологични изследователи в цялата страна.

„Бяхме слисани“, казва Доминик Джонсън, част от обществената група в Орегон, наречена Lake Oswego Parents For Responsible Technology. „Този ход прави нещата още по-трудни за училищните райони, които са установили, че изкуственият интелект е вреден за базовото обучение.“

Google не отговори на запитването за коментар. Но в публичен отговор на полемиката, споделен в X, компанията твърди, че училищата вече ще имат „повече избор, а не по-малко“, тъй като търсачката, нейният чатбот Gemini и инструментът Gemini Notebook ще бъдат изключени по подразбиране от следващата година. Администраторите могат да активират една, две или и трите услуги.

Проблемът за училищата и родителите обаче е, че Google смята AI Overviews и съпътстващата функция, наречена AI Mode, за неделими от традиционното изживяване при търсене. Пуснати съответно през 2023 г. и миналата година, те пренасят функционалността на AI чатботовете, като Gemini или ChatGPT, директно в резултатите от търсенето.

„Децата вече използват тези обобщения в лентата за търсене, за да си спестят реалните усилия, като извличат моментални отговори по математика и оставят изкуствения интелект да пише есетата им“, казва Джонсън. „За да станат нещата още по-лоши, тези кратки AI справки често правят грешки и извеждат неверни факти, които по-малките ученици приемат за абсолютна истина.“

Генерираните от изкуствен интелект отговори са изкушаващи за четене и често изглеждат достатъчно добри, за да им се довериш, което предизвиква главоболия и извън класните стаи. Wikipedia, новинарските уебсайтове и образователните инструменти загубиха реални посетители, тъй като хората разчитат на обобщенията. Google използва едни и същи ботове за обхождане на мрежата както за своята търсачка, така и за AI продуктите си, което прави невъзможно за издателите да се откажат от използването на съдържанието им за последните.

Натискът на Google да превърне AI Overviews във водеща част от търсенето вече си има цена. Миналата седмица акциите на компанията майка Alphabet претърпяха най-лошия си еднодневен спад, заличавайки половин трилион долара пазарна стойност, след като компанията отчете по-слаби от очакваното продажби на реклами при търсене. Голямата причина? Увеличеното използване на AI Overviews и AI Mode, които все още не са препълнени с много реклами — въпреки че някои експерти смятат, че спадът ще бъде само временен.

За училищата дилемата около търсенето може би тепърва започва. Докато няколко училищни района, с които WIRED се свърза, не отговориха на молбите за коментар, обединеният училищен район на Лос Анджелис (Los Angeles Unified) заяви, че все още преглежда потенциалните последици от съобщението на Google. Някои експерти по образователни технологии твърдят, че училищата трябва изцяло да се откажат от търсачката на Google или поне да се справят по-добре с обучението на учениците да поставят под въпрос достоверността на отговорите от изкуствен интелект.

„Районите с недостатъчни ресурси ще стиснат зъби и ще кажат: „Нямаме капацитета да се запънем и да не използваме Google“, казва Стивън Агилар, който е съръководител на Центъра за генеративен изкуствен интелект и общество към Южнокалифорнийския университет (University of Southern California). „Много от тях вероятно ще ускорят плановете, които вече имат, за да обучат учениците на тази нова дигитална грамотност.“

Застъпниците на родителите също планират да окажат натиск върху районите да потърсят алтернативи. „Този ход просто продължава един добре установен модел на големите технологични компании да налагат продукти в класните стаи“, казва Карол Рабарисон, стратег по политики и комуникации, която помага в ръководенето на организацията Schools Beyond Screens във Вашингтон, окръг Колумбия. „Това вече няма да проработи.“

„Нелеп“ отказ

Ветерани от технологичната индустрия не са единодушни относно това колко трудно би било за Google да позволи на училищата да деактивират AI Overviews, без това да засегне останалата част от Search. „Въпросът е дали са склонни да поддържат две версии на търсачката в дългосрочен план“, казва Никол Керсън, бивш старши продуктов мениджър за Google Search, която ръководи компанията за AI стратегии Collected Company. „Много е трудно да се поддържа такъв разклонен продукт.“

Microsoft предлага разширение за Google Chrome, което позволява на потребителите да изключват генерираните от изкуствен интелект обобщения в търсачката Bing. Адил Хан, бивш учител и директор, който сега ръководи MagicSchool — платформа, предоставяща AI чатботове за ученици и учители — казва, че е „вбесяващо, обидно и нелепо“, че Google не прави нещо подобно.

Без официален начин за деактивиране на AI Overviews, училищата се насочиха към технически заобиколни решения, включително модифициране на URL адресите за търсене и внедряване на разширения за браузър, които променят начина, по който се показват резултатите от Google. Държавните училища в окръг Феърфакс (Fairfax County Public Schools) във Вирджиния наскоро разработиха собствено разширение. Но тези вратички могат да спрат да функционират, ако Google промени начина, по който се доставят резултатите от търсенето.

По-малките търсачки, като фокусираната върху поверителността DuckDuckGo, виждат възможност да спечелят клиенти сред училищата, разочаровани от Google. „Не бих очаквала скоро да видим „DuckDuckGo Classroom“ в стила на Google, но в идеалния случай ще разполагаме със специални ресурси само за преподаватели, които искат да направят промяна“, казва говорителят Алисън Гудман.

След федерално съдебно решение през 2024 г., според което Google незаконно е поддържала монопола си при търсенето, на компанията беше наредено да споделя определени данни и услуги за търсене с конкуренти и да разхлаби ограниченията върху начина, по който се разпространяват нейните продукти. Но тези усилия изостават сериозно от графика поради продължаващите съдебни спорове, които забавят независимия комитет, натоварен да следи за изпълнението на мерките. Проблемът с AI Overviews може да предизвика нов контрол, тъй като няколко законодатели, включително американският сенатор Бърни Сандърс, разкритикуваха позицията на Google спрямо училищата.

Изследвания и дебати

Проучванията, изследващи ефектите от навлизането на новите AI инструменти в училищата, повдигат опасения относно това дали те не подкопават възможностите на учениците да развиват умения като критично мислене, според преглед на изследванията, направен от Станфордския университет преди година. Според проучване, проведено от самата Google, трима от четирима тийнейджъри съобщават, че използват изкуствен интелект всяка седмица, но само около половината казват, че проверяват повторно неговите резултати за точност. Междувременно скорошно проучване на Вашингтонския университет в Сейнт Луис (Washington University in St. Louis) установи, че само около 42 процента от обобщенията в AI Overviews могат да бъдат напълно потвърдени чрез цитираните в тях източници. От Google заявиха, че обобщенията преминават през строги тестове и непрекъснато се подобряват.

В отговора си на скорошния шум около AI Overviews, Google заяви, че планира да пусне нова функция за ученици през следващите месеци, наречена Guided Learning. Идеята е потребителите да бъдат напътствани как да намират информация, вместо да им се предоставя незабавен отговор. „Вярваме, че AI продуктите трябва да подкрепят „продуктивното усилие“ — като позволяват на учениците да бъдат активно предизвиквани, без да се претоварват до степен, в която да се откажат“, написа Крис Филипс, вицепрезидент по образованието в Google, в публикация в блога на компанията във вторник.

Някои изследователи вече поставят под въпрос колко ефективна ще бъде функцията Guided Learning, като твърдят, че тя няма да бъде толкова естествена, колкото работата с истински преподавател. Агилар разглежда Guided Learning като поредния опит на Google да запази позицията, която вече заема в американските класни стаи, където лаптопите Chromebook, задвижвани от Google, софтуерът за обучение Google Classroom, Search и YouTube са ежедневие.

„Има зрънце истина в твърдението, че трябва да подготвим учениците за свят, в който изкуственият интелект е навсякъде“, казва Агилар, „но това не бива да става чрез компания, която прави силно користни изявления, защото е инвестирала сериозно в изкуствения интелект.“