Вълна от кандидати на Демократическата партия в цялата страна — и по-специално в Тексас, национален център за изграждане на центрове за данни и дом на SpaceX на Илън Мъск — спечелиха своите щатски и конгресни надпревари във вторник, включително много кандидати, които изразиха несъгласие с индустрията за центрове за данни. Резултатите накараха някои кръгове в технологичната индустрия да погледнат към небето за отговори.

През последните часове ентусиастите на тема центрове за данни обявиха в социалните мрежи, че все още са „оптимистично настроени“ към изграждането на центрове за данни — но не непременно в Тексас, или дори изобщо на Земята. Вместо това, казват те, е време да се съсредоточим върху центрове за данни в космоса.

Илън Мъск — който вложи повече от $400 милиона от състоянието си в подкрепа на републикански кандидати, които впоследствие загубиха междинните си избори — беше сред водещите фигури в тази посока. „Центровете за данни в космоса изглеждат доста привлекателни в момента“, публикува Мъск в X в ранните часове на сряда, след като стана ясно, че демократите са поели контрола над Камарата на представителите и Сената.

Джордан Ласкър — човекът зад профила в X „Crémieux“, който е популярен в технологичния свят и е известен с публикуването на псевдонаука, основана на расови теории — също се включи, казвайки: „Центровете за данни в космоса са невероятна идея и всеки, който се е съмнявал в тях, не е помислил достатъчно за резултатите от тазвечершните избори.“

През целия ден служители на Мъск, технологични инвеститори, изследователи в областта на изкуствения интелект, рискови капиталисти и фенове на индустрията се присъединиха към хора от гласове в подкрепа на космическите центрове за данни. Сохам Мехта, научен сътрудник в техно-оптимистичния мозъчен тръст Foundation for American Innovation, заяви, че трябва да се обмислят и подводни центрове за данни. (През юни Китай пусна в експлоатация това, което твърди, че е първият в света подводен център за данни.)

Някои компании вече се опитват да изведат изчислителни мощности в орбита. Сред тях са Google, която изстреля сателит, за който твърди, че съдържа „TPU от клас за центрове за данни“, и SpaceX, която заявява, че има за цел да разположи „хиляди AI сателити още в края на 2027 г.“ Blue Origin също е в играта, след като подаде заявление за разрешително до Федералната комисия по комуникациите (FCC) за изстрелване на 50 000 сателита, които ще съставляват „орбитална система от центрове за данни“.

Има и няколко стартъпа, които се стремят да изградят центрове за данни в космоса, включително Starcloud, който твърди, че е извел „първия графичен процесор NVIDIA H100 в орбита“ през ноември 2025 г.

Въпреки че са технически възможни, реалностите около орбиталните центрове за данни са сложни. Наред с други неща, базираните в космоса центрове за данни са много по-скъпи от наземните, не могат да се разраснат до хипермащабни размери и са изложени на рисковете и капризите на сателитните изстрелвания.

Що се отнася до центровете за данни в Тексас, опасенията на технологичните ентусиасти не са напълно неоснователни. Експерти коментират пред WIRED, че промяната в управлението може да доведе до някои конкретни промени в индустрията — макар и с определени ограничения.

Въпреки че демократите контролират Камарата на представителите в Тексас, републиканците все още имат контрол над щатския Сенат. Робърт Патерсън, професор по земеползване и екологично планиране в Тексаския университет в Остин, казва пред WIRED, че това разделение означава, че някои непосредствени опити за промяна „вероятно ще бъдат леко възпрепятствани“.

Ейдриън Шели, директор на тексаския офис на неправителствената организация за защита на потребителите Public Citizen, казва пред WIRED, че законодателният орган би бил вероятното място за обсъждане на политики с голямо въздействие, като преразпределянето на ресурсите на щатските агенции. Въпреки това той добавя, че губернаторът може да осъществи по-непосредствени промени чрез издаване на изпълнителни заповеди или като поиска оставката на политически назначени служители в щатските агенции.

Шели казва, че тези надзорни агенции — като Тексаската комисия за качество на околната среда, Комисията за обществени услуги и Тексаския борд за развитие на водите — имат правомощията да налагат глоби за нарушаване на щатското законодателство или в крайни случаи да отнемат разрешителни за проекти като центрове за данни. Патерсън обаче отбелязва, че предприемачите в Тексас имат особено силни „придобити права“, които защитават условията на техните проекти от момента на одобряване на разрешителните им, дори ако строителството все още не е започнало.

Друг средносрочен път за преструктуриране на индустрията за центрове за данни в Тексас може да бъде предоставянето на повече правомощия на окръзите. Патерсън отбеляза, че почти половината от центровете за данни в щата се намират в неинкорпорирани територии, което ги поставя извън юрисдикцията на градските закони за зониране.

За разлика от други щати, казва Патерсън, окръзите в Тексас имат сравнително ограничени възможности за правоприлагане. Съгласно така нареченото „Правило на Дилън“ в щата, окръзите имат само правомощия, които са им „изрично предоставени от щата“. Така че, макар да имат власт над неща като достъпа и изхода към окръжните пътища или строителството в заливни зони, той казва, че те нямат правомощия за зониране, които биха помогнали за строгото регулиране на проекти като центрове за данни.

Патерсън казва, че новият главен прокурор теоретично би могъл да коригира условията в двугодишния наръчник на щата, който установява границите на правомощията на окръзите. Той също така твърди, че дори в разделен законодателен орган, особено след като настроенията срещу центровете за данни преминават партийните граници, щатските законодатели биха могли да предложат жизнеспособен законопроект, даващ на окръзите „ограничени правомощия за зониране по отношение на центровете за данни“.

Шели казва пред WIRED, че тъй като „центровете за данни бяха решаващ фактор за тази синя вълна“, предстоящият законодателен сезон ще бъде „много интересен“.

„Ще кажа, че индустрията за центрове за данни не показа голям интерес към съвместна работа с щатските законодатели или местните лидери“, казва Шели, „и ще ми бъде интересно да видя дали това ще се промени.“

Ако ли не, винаги остава ниската околоземна орбита.